À meia-noite
deste sábado (30), os relógios de todo o mundo vão ganhar um segundo a mais. O
mês de julho, portanto, só vai começar após as 23 horas, 59 minutos e 60
segundos. A medida foi determinada pela Organização das Nações Unidas (ONU) em
janeiro e serve para ajustar o horário universal com o período de rotação da
Terra.
Esta é a 25ª vez que esse acréscimo
acontece. A última foi há três anos e meio, em 31 de dezembro de 2008. Isso
acontece porque um giro do nosso planeta em torno de si mesmo leva um dia, mas
essa duração astronômica de 24 horas não é fixa, ou seja, pode ser um pouco
mais rápida ou lenta dependendo de uma série de fatores.
Por causa da força gravitacional que
o Sol e principalmente a Lua exercem sobre a Terra, os relógios atômicos – que
são os mais precisos do mundo, responsáveis por determinar o horário oficial de
Greenwich – precisam ser atualizados de tempos em tempos. Esse ajuste serve
para evitar uma diferença significativa ao longo de centenas de anos e impedir
que o nosso horário marque meio-dia quando, na verdade, seriam apenas 10:00h da
manhã.
A proposta da ONU foi apresentada em
Genebra, na Suíça, por pesquisadores do Serviço Internacional de Sistemas de
Referência sobre a Rotação da Terra, que verifica se os relógios humanos estão
em sincronia com o planeta. Além de ganhar um segundo neste sábado, 2012 é um
ano bissexto, com um dia extra (29 de fevereiro) adicionado ao calendário
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